La Palestina al tempo di Gesù

La Palestina

Gesù è vissuto in un territorio chiamato Palestina. Questa terra era chiamata anche “terra di Canaan” a causa delle antiche tribù di Cananei che la abitavano. La Palestina è larga circa 120 km e lunga circa 240 km. A nord confina con i monti del Libano, a nord-est con la Siria, a est con il deserto arabico, a sud con il deserto del Negheb e a ovest con il mar Mediterraneo.

Il fiume Giordano, che collega il lago di Tiberiade con il mar Morto, scorre in una zona depressa, al di sotto del livello del mare. Giovanni il Battista battezzava nel fiume Giordano. Anche Gesù si è fatto battezzare nel fiume Giordano.

La Palestina è divisa in tre regioni: Galilea al nord, Samaria al centro e Giudea al sud.

La Galilea è certamente la regione più fertile, è una terra di colline in cui sono importanti le coltivazioni di cereali (grano, orzo), la vite e l’ulivo.

Il lago di Tiberiade, al tempo di Gesù, dava lavoro a molti pescatori. E’ la regione in cui Gesù è cresciuto, infatti Gesù abitava a Nazareth. Cafarnao, che forse era il paese di Pietro, sembra essere il centro dell’attività di Gesù. Purtroppo, quando Gesù si è rivelato come il messia, il salvatore, i suoi concittadini di Nazareth sono increduli e ostili. A Cana Gesù compie il suo primo miracolo: durante un matrimonio, trasforma l’acqua in vino.

La Samaria è un altopiano ed è molto arida. La popolazione era particolarmente dedita alla pastorizia. Gesù ha attraversato questa regione senza però soffermarsi molto. I Samaritani erano visti male dai Giudei perché la loro pratica religiosa conteneva elementi pagani. Inoltre essi avevano il loro tempio sul monte Garizim e non andavano nel tempio di Gerusalemme. Nei secoli che avevano preceduto la venuta di Cristo in Samaria c’erano stati molti matrimoni misti tra Ebrei e stranieri. Anche per questo i Samaritani erano visti male dagli altri Ebrei.

In questa regione Gesù ha incontrato una samaritana e le ha detto di essere il messia.

La Giudea è anch’essa una zona arida e montuosa. Gli abitanti di questa regione si sono mostrati molto diffidenti nei confronti di Gesù. Gesù è nato a Betlemme, che si trova in Giudea, in una zona dove le grotte erano usate come stalle o abitazioni. Gerusalemme è la città in cui Gesù venne crocifisso. Era la città più importante di tutta la Giudea e di tutta la Palestina. Re Davide aveva voluto Gerusalemme come capitale del suo regno. Re Salomone aveva fatto costruire un magnifico tempio a Gerusalemme. Il tempio di Gerusalemme è stato distrutto due volte: nel 586 avanti Cristo dai Babilonesi. E’ stato poi ricostruito. Nel 70 dopo Cristo i Romani lo hanno distrutto nuovamente,

costringendo gli Ebrei alla diaspora, cioè alla dispersione. Gli Ebrei hanno dovuto abbandonare la Palestina.